Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς: Το χαμένο “στοίχημα” των 50.000€

Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που αρνούνται να παίξουν με τους κανόνες των άλλων, απλώς επειδή έχουν συνηθίσει να ορίζουν τους δικούς τους. Ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς ανήκει αναμφίβολα σε αυτή την κατηγορία. Στο χορτάρι, η παρουσία του ήταν επιβλητική. Ένας παίκτης που κινούνταν με την αυτοπεποίθηση κάποιου που γνωρίζει το αποτέλεσμα πριν καν σφυρίξει το τέλος ο διαιτητής.

Τι συμβαίνει όμως όταν αυτή η ανάγκη για απόλυτο έλεγχο και ρίσκο μεταφέρεται έξω από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου, εκεί όπου οι κανόνες γράφονται με νομικούς όρους και οι αντίπαλοι δεν φορούν αθλητικά παπούτσια, αλλά κοστούμια;

Η ιστορία που συνδέει τον Σουηδό σταρ με τον κόσμο των τυχερών παιχνιδιών δεν είναι η τυπική ιστορία ενός αθλητή που έχασε τον δρόμο του στα λαμπερά τραπέζια του Μόντε Κάρλο ή του Λας Βέγκας. Είναι κάτι πιο περίπλοκο. Μία προσεκτικά δομημένη επιχειρηματική κίνηση που εξελίχθηκε σε θρίλερ, απειλώντας να γκρεμίσει τον μύθο του Ζλάταν.

Halloween Calendar: Ένα μυστηριώδες δώρο* κάθε μέρα έως 1/11

Halloween Calendar: Ένα μυστηριώδες δώρο* κάθε μέρα έως 1/11Παίξε δωρεάν*

ΕΕΕΠ|21+|ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ*Όροι και προϋποθέσεις

Η στοιχηματική

Όλα ξεκινούν το 2018. Ενώ ο κόσμος του ποδοσφαίρου είναι στραμμένος στα γήπεδα, στα παρασκήνια των επιχειρηματικών deals της Σκανδιναβίας υπογράφονται έγγραφα που λίγοι γνωρίζουν. Ο Ζλάταν γίνεται ο επίσημος πρεσβευτής της Bethard, μιας στοιχηματικής εταιρείας με “ρίζες” στη Σουηδία και έδρα τη Μάλτα. Για το κοινό, ήταν απλώς άλλη μια διαφήμιση. Ένα λαμπερό πρόσωπο που δανείζει το όνομά του για μερικά εκατομμύρια.

Η αλήθεια, όμως, ήταν κρυμμένη στα ψιλά γράμματα των μετοχικών συνθέσεων. Ο Ιμπραΐμοβιτς δεν ήταν ένας απλός υπάλληλος της Bethard. Μία εταιρία με το σχεδόν ειρωνικό όνομα Unknown AB εμφανίζεται ως ο τέταρτος μεγαλύτερος μέτοχος της στοιχηματικής, κατέχοντας το 10% των μετοχών. Ο Ζλάταν ήταν ο ιδιοκτήτης της Unknown AB. Με απλά λόγια, ο άνθρωπος που καθόριζε τα αποτελέσματα στους αγώνες, είχε πλέον άμεσο οικονομικό συμφέρον από τα πονταρίσματα των φιλάθλων πάνω σε αυτά τα αποτελέσματα.

Αυτή η λεπτομέρεια παρέμεινε στο σκοτάδι για σχεδόν τρία χρόνια. Στο διάστημα αυτό, ο γεννημένος στο Μάλμε επιθετικός μετακινείται στις ΗΠΑ, επιστρέφει στην Ευρώπη για χάρη της Μίλαν και συνεχίζει να σκοράρει, την ώρα που τα κέρδη από την Unknown AB “γεμίζουν” τους λογαριασμούς του.

Η αποκάλυψη

Τον Απρίλιο του 2021, η σουηδική εφημερίδα Aftonbladet ρίχνει τη… βόμβα. Η έρευνα των δημοσιογράφων φέρνει στο φως τα επίσημα έγγραφα από το μητρώο εταιρειών της Μάλτας. Το timing δεν θα μπορούσε να είναι χειρότερο. Ο Ζλάταν, στα 39 του χρόνια, έχει μόλις επιστρέψει θριαμβευτικά στην Εθνική Σουηδίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και αγωνίζεται με τη Μίλαν στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Οι κανονισμοί της FIFA και της UEFA είναι ξεκάθαροι. Kανένας εν ενεργεία ποδοσφαιριστής δεν επιτρέπεται να έχει οποιαδήποτε σχέση, άμεση ή έμμεση, με στοιχηματικές εταιρίες. Ο λόγος είναι προφανής και δεν είναι άλλος από τη διαφύλαξη της ακεραιότητας του αθλήματος.

Όταν η UEFA ανοίγει επίσημα φάκελο, ο ποδοσφαιρικός πλανήτης κρατά την ανάσα του. Όλοι γνωρίζουν πως το καταστατικό προβλέπει μία ποινή που θα σήμαινε το οριστικό τέλος: έως και τρία χρόνια αποκλεισμό από κάθε ποδοσφαιρική δραστηριότητα. Για έναν παίκτη στο κατώφλι των 40, αυτό δεν ήταν απλώς μια τιμωρία, αλλά μία καταδίκη σε αναγκαστική “αποστρατεία”, μια μαύρη κηλίδα σε μία μεγάλη καριέρα.

Το τίμημα

Τον Μάιο του 2021, η ετυμηγορία εκδίδεται. Πολλοί περίμεναν την εξόντωση του Σουηδού, όμως στο κορυφαίο επίπεδο, οι αποφάσεις συχνά ακολουθούν τη διπλωματική οδό. Η UEFA επιβάλει στον Ιμπραΐμοβιτς ένα πρόστιμο 50.000€. Για έναν άνθρωπο με τη δική του περιουσία, το ποσό αυτό μοιάζει μικρό. Όμως, η πραγματική ζημιά δεν ήταν το νούμερο στην επιταγή. Η Μίλαν τιμωρήθηκε επίσης με 25.000€ επειδή “επέτρεψε” στον παίκτη της να βρίσκεται σε αυτή την κατάσταση, δημιουργώντας εσωτερικές τριβές στο κλαμπ.

Λίγες εβδομάδες αργότερα, με μια αστραπιαία κίνηση που έδειχνε προσπάθεια περιορισμού της ζημιάς, η μητρική εταιρεία της Bethard πουλήθηκε σε αμερικανικό όμιλο. Η Unknown AB ρευστοποίησε το μερίδιό της. Το “παιχνίδι” είχε τελειώσει, αλλά άφησε το “σημάδι” του.